תפקידה של מערכת CIP הוא לנקות אוטומטית את כל המשטחים במגע עם מוצרים, כולל הקיר הפנימי של המיכל, הקיר הפנימי של הצינור, הקיר הפנימי של גליל הנוזל ומעברי נוזלים אחרים.
מערכת CIP מורכבת בדרך כלל ממיכל אחסון נוזלים לניקוי, מכשיר להוספת חומצות ואלקליות, תנור חימום, משאבת ניקוי ומשאבת החזרה, כמו גם צינורות, קבוצת שסתומי קיטור וכן הלאה.